De Norvège, ils ont entendu parler de cette terre vierge : "un pays ruisselant de lait et de miel", selon les rares explorateurs a avoir tenté, et réussi l’aventure. Riches à foison depuis leur dernière expédition viking, Ingólfur Árnason et son frère-juré Hjörleifur Hródmarsson ont toutefois perdu toutes leurs terres, condamnés par le þing après un double-meutre.

Pourquoi ne pas tenter de partir au nord ? Les deux compères débarquent dans le sud-est de l’île. Ils explorent un peu les environs, jaugent le pays. Et décident de s’y installer avec femmes et enfants.

De retour en Norvège, ils vendent tout ce qu’ils ne peuvent embarquer, et repartent... direction leur nouvelle vie en Islande.

Si Hjörleifur Hródmarsson est assez libéral au niveau religion, Ingólfur lui est un fervent adorateur des Dieux païens. Comme le veut la tradition, il jette donc les montants en bois de son haut-siège sacré. Là où ils seront rejetés par la mer, il s’installera.

En attendant, Ingólfur Árnason débarque près de l’actuel Parc National de Skaftafell, son compagnon plein sud, près de l’actuel Vík.

Lorsque les esclaves de Hjörleifur Hródmarsson se rebellent et l’assassinent, Ingólfur Árnason les pourchasse et les tue jusqu’au dernier. Mais désormais, il est seul. Avec les femmes et ses propres esclaves toutefois.

Progressivement, Ingólfur Árnason se rapproche de l’ouest de l’île. Et un jour, l’un de ses esclaves trouve les montants de sa chaise haute.

Ils se sont échoués dans un fjörd. L’activité géothermique y est intense. Partout, des fumeroles dégagent des filets de fumée blanche. Ingólfur Árnason appellera donc la baie Reykjavík, la baie des fumées.

Pour la première fois, un homme et sa famille s’installent quelque part en Islande avec la ferme intention d’y rester. Il est le premier colon. Nous sommes en 874.